Петербург был первым городом в России и одним из немногих в Европе, где всего через двадцать лет после основания появилось регулярное освещение улиц. В канун праздника победы наш шведскими войсками по приказанию Петра I на фасадах домов четырех улиц были вывешены факельные фонари, зажигавшиеся впоследствии только по большим праздникам.
В 1718 году Петр издал указ о постоянном освещении улиц Санкт-Петербурга. Разработать проект первого уличного масляного фонаря было поручено архитектору Ж.-Б.Леблону, и в 1720 году четыре полосатых масляных горелки осветили набережную Невы. В них жгли конопляное семя. В 1723 году на самых важных улицах Петербурга городским жителям освещали путь уже 595 масляных фонарей. Проект оказался очень живучим – эти фонари горели в городе ежедневно в течение 130 лет.
Позже горячее масло, часто брызгавшее на прохожих, заменили спиртово-скипидарной смесью, а затем фонари стали керосиновыми и газовыми. В 18-19 вв. они были не просто элементами освещения улиц, их старались вписывать в архитектурные ансамбли, делать частью городского пейзажа. Проектированием фонарей занимались именитые зодчие, создавая художественно цельный проект столичных магистралей и площадей. Например, так появились первые фонари Невского проспекта, медные канделябры Александровской Колонны, элементы освещения здания Александринского театра, чугунные фонари-торшеры Елагиноостровского дворцово-паркового ансамбля.
И все же световая отдача таких источников была очень мала из-за низкой цветовой температуры пламени. Фонари давали сине-желтый тусклый и неровный свет. Необходимо было искать другие источники световой энергии.
Знакомые нам лампы накаливания помогли осветить улицы городов мира лишь в конце 19 века.
Первые фонари с угольными лампами накаливания зажглись в тогда еще столичном Петербурге в 1873 году; а слава изобретенной Яблочковым 2 годами позднее дуговой лампы дошла даже до Европы и Америки. Такое освещение еще долго именовали «русским светом». Фонарное дело испытывало невиданный подъем. Улицы городов становились непривычно светлыми и праздничными, и по-имперски блистали великолепием. Всего через 6 лет после первых опытов, в 1879 году, фонари зажглись на Литейном мосту, а потом еще на нескольких улицах и проспектах города. Однако наряду с угольными лампами накаливания вплоть до 1 конца первой половины 20 века в городе и на окраинах сохранялись и традиционные газовые и керосиновые фонари. В периоды кризиса это даже приводило к прекращению освещения улиц города.
В 1883 году первая электростанция постоянного тока, размещенная на барже у Полицейского моста, зажгла 32 фонаря, установленных на главной магистрали города - Невском Проспекте. Постепенно этот вид освещения завоевывал все большее признание и становился все более выгодным. С началом использования электрической энергии для освещения улиц формы фонарей постепенно приобретали утилитарный характер. Опоры заменялись наглухо запаянными столбами, в которых шли электрическое провода, а массовое производство сделало экономически невыгодным изготовление фонарей по специальным заказам.
Век освещения улиц угольными светильниками и газовыми лампами отживал свое, а с ним уходило и время фонарщиков с лестницами через плечо и эпоха причудливых чугунных уличных фонарей, по праву считавшихся самыми красивыми в мире.
Уличные светильники l
Светодиодные светильники l
Промышленные светильники l
Светодиодные уличные светильники 
• 
